Hãng Disney tròn 100 năm thành lập vào ngày 16-10 vừa qua. Người sáng lập lừng danh của hãng là Walt Disney, tên đầy đủ Walter Elias Disney. Ông sinh ngày 5-12-1901 tại Chicago (Mỹ).
Ngoài việc là cha đẻ của chuột Mickey và “xứ sở kỳ diệu nhất thế giới” Disneyland, ông còn là một trong những người tiên phong trong việc phát triển công nghệ làm phim hoạt hình.
Điểm khởi đầu của ông chính là Bạch Tuyết và bảy chú lùn (Snow White and the Seven Dwarfs) vào năm 1937 – bộ phim hoạt hình dài đầu tiên trong lịch sử nhân loại.
Huyền thoại Walter Elias Disney (thường được gọi là Walt Disney) – nhà sáng lập của hãng phim hoạt hình Walt Disney
Huyền thoại Walter Elias Disney (thường được gọi là Walt Disney) – cha đẻ của hãng phim hoạt hình Disney – được cả thế giới tôn vinh bởi những cống hiến của ông đối với ngành công nghiệp sản xuất phim. Ông đã đóng góp cho nhân loại vô số những cải tiến trong việc làm ra các loại phim mới, thổi hồn cho mỗi nhân vật hoạt hình bằng những chuyển động nhịp nhàng và hiệu ứng âm thanh sống động.
Những bước đi chập chững và bài học xương máu đầu đời
Nơi đầu tiên Walt Disney chọn làm điểm đến là Kansas, tại đây, anh đã thực hiện bộ phim hoạt hình đầu tiên của mình. Bộ phim kể về một cô bé lạc trong một thế giới thần tiên kỳ diệu. Bộ phim có tên là Alice’s in Wonderland. Đây là bộ phim thử nghiệm trước khi Walt Disney quyết định bán hàng loạt các phim hài về Alice cho các nhà phân phối.
Thành công nhanh chóng đến với anh khi tại California, một nhà phân phối đến từ New York – M. J. Winkler đã chính thức quyết định ký hợp đồng phân phối các bộ phim hài Alice vào ngày 16 tháng 10 năm 1923. Đây được xem là cột mốc cho sự khởi đầu của công ty Disney. Ban đầu, nó được biết đến với cái tên Disney Brothers Cartoon Studio, gồm có Walt Disney và anh trai của mình – Roy. Sau đó, theo đề nghị của Roy, họ quyết định lấy Walt Disney Pictures làm tên chính thức của hãng phim cho đến nay.
Những thương vụ kinh doanh trên hình ảnh Chuột Mickey
Khi các bộ phim hoạt hình ngày càng trở nên phổ biến trong các rạp chiếu phim, nhân viên của Disney nhận thấy rằng việc bán hình ảnh các nhân vật sẽ tạo ra một nguồn doanh thu cho hãng. Một thương gia ở New York đã đề nghị Walt 300 đô la cho giấy phép đưa hình ảnh Chuột Mickey lên những cuốn tập nhỏ mà anh ta đang sản xuất. Đó là sự khởi đầu của việc thương mại hóa các nhân vật của Disney. Chẳng mấy chốc, đã có búp bê chuột Mickey, bát đĩa, bàn chải đánh răng, radio, bức tượng nhỏ – hầu hết mọi thứ đều có hình ảnh của Mickey.
Năm 1934, Walt Disney kể cho các họa sĩ hoạt hình của mình nghe câu chuyện về Bạch Tuyết và bảy chú lùn. Mặc dù có một số hoài nghi về sự thành công của nó, nhưng trước sự nhiệt tình của Walt, mọi người đã bắt đầu công việc sáng tác một cách nghiêm túc. Ròng rã suốt ba năm, mãi đến dịp Giáng sinh năm 1937, bộ phim mới thực sự hoàn thành. Và nó đã mang về những thành công ngoạn mục ngoài sức tưởng tượng. Snow White đã trở thành bộ phim có doanh thu cao nhất mọi thời đại, một kỷ lục được giữ cho đến khi nó bị đánh bại bởi Gone With the Wind.
Bạch Tuyết và tầm nhìn thế kỷ của Walt Disney
Được biết, thời điểm ra mắt năm 1937, nước Mỹ cho rằng làm một phim hoạt hình dài 1 tiếng 90 phút là “điên rồ”.
Theo một bài báo năm 1937 trong kho lưu trữ của “nhà chuột”, dư luận nói rằng: “Xem hoạt hình dài thế sẽ khiến khán giả chảy máu mắt”.
Đây cũng là bước đột phá cho ngành làm phim hoạt hình thời điểm bấy giờ, vì hầu hết tác phẩm đều có phông nền cố định, chỉ có nhân vật chuyển động.
Walt Disney đã “khoe” với tạp chí Time về chiếc máy quay của mình: “Chỉ cần nhìn thành viên đoàn phim vận hành nó là tôi đã thấy choáng váng rồi”.
Trong cuốn tiểu sử về Walt Disney, tác giả Neal Gabler khẳng định rằng Disney đã “định hình lại văn hóa và ý thức người Mỹ” bằng cách sáng lập nên đế chế truyền thông hiện đại đầu tiên, xây dựng dựa trên niềm tin rằng ai cũng có thể trở nên vĩ đại hơn nhờ không ngừng thách thức giới hạn của mình.
“Tôi không bao giờ có thể đứng yên. Tôi phải khám phá và thử nghiệm. Tôi không bao giờ cho phép bản thân hài lòng. Sự giới hạn trong trí tưởng tượng là thứ làm tôi khó chịu nhất” – trích lời Walt Disney trong tiểu sử của nhà báo Neal Gabler.
Bộ phim “Bạch tuyết và 7 chú lùn” – Walt Disney – sản xuất năm 1937
Bộ phim SnowWhite – Walt Disney – sản xuất năm 2024
Trái với suy nghĩ của nhiều người, phần lớn sự nghiệp của Walt E. Disney có được là nhờ đấu tranh cực nhọc nhiều hơn là thành công “từ trên trời rơi xuống”. Và những gì Walt đã trải qua thật sự rất đáng để chúng ta suy nghĩ.
Đam mê và quyết tâm. Đây là điều không chỉ có ở Walt mà còn ở bất cứ ai được xem là thành công nhiều bất ngờ. Tuy vậy, vẫn nên nói qua một chút về những khó khăn mà Walt đã gặp phải, qua đó giúp thấy được niềm đam mê cùng quyết tâm phi thường của ông.
Để làm nên bộ phim Bạch Tuyết và bảy chú lùn (hoàn thành năm 1937, phát hành tháng 1-1938), Walt đã phải bỏ ra ba năm ròng rã, với ngân sách ban đầu là 500.000 USD – một số tiền khổng lồ so với mức trung bình để thực hiện một bộ phim hoạt hình ở thời điểm những năm 1930: thường chỉ vào khoảng 10.000 USD. Các đối thủ của ông, vợ ông và anh trai ông đều tiên đoán rằng Disney rồi sẽ khánh kiệt.
Song ông vẫn cương quyết theo đuổi mục tiêu của mình, dù rằng suốt thời gian làm bộ phim Walt hết “đánh đu” cùng tình trạng sút giảm sức khỏe của bản thân đến tình hình tài chính ảm đạm. Khi ngân sách đã cạn kiệt, cần phải có thêm một khoản tiền nửa triệu USD nữa, ông đã đem trình bày những gì ông trông chờ ở thành công của bộ phim với giới chủ đầy khó khăn của Ngân hàng Bank of America để nhận được số vay ông đang cần.
Kết quả, bộ phim đã thu về hơn 8 triệu USD (tính theo mức trượt giá sẽ là 98 triệu USD vào thời điểm này) khi mà giá vé xem dành cho người lớn là 25 cent và 10 cent đối với trẻ em.
Hoàng Anh
- Lịch sử hình thành và sự phát triển của hãng phim Universal Pictutre
- Gấu đỏ biến hình – Turning red 2024
